AAMBY International School bezoekt Murcia: een cultureel avontuur van Mumbai naar Spanje

Afgelopen december gebeurde er iets heel bijzonders bij het Instituto Hispánico de Murcia. We hadden het grote genoegen een groep studenten van AAMBY International School (ISA) te ontvangen, gelegen in het weelderige en futuristische Aamby Valley, vlak bij Mumbai in India. Dit bezoek was niet alleen hun eerste kennismaking met ons, maar ook het begin van wat we hopen een mooie en langdurige internationale verbinding te worden.

ISA is een prestigieuze gemengde kostschool die leerlingen van klas 3 tot en met 12 verwelkomt, met zowel wekelijkse als volledige internaatsopties. De ligging in het rustige Aamby Valley maakt het tot een van de meest unieke leeromgevingen in Azië. Met een sterke focus op creativiteit, kritisch denken, een wereldwijde visie en diepe culturele wortels in India en Azië is ISA een perfect voorbeeld van hoe onderwijs zowel geworteld als internationaal gericht kan zijn.

Toen we hoorden dat zij Murcia hadden gekozen voor hun Spaanse taal-immersiereis, wisten we dat we iets echt onvergetelijks moesten voorbereiden — en dat hebben we ook gedaan!

Van India naar Murcia: een reis vol taal, cultuur en zon

De groep bestond uit 9 jongens en één begeleider, vol energie, nieuwsgierigheid en enthousiasme om alles te ontdekken wat onze stad te bieden had. Gedurende 15 dagen volgden zij niet alleen taallessen, maar beleefden ze een volledige culturele onderdompeling, waarbij onderwijs, ontdekking en ontspanning werden gecombineerd. Hun programma omvatte ook excursies naar Madrid en Granada, twee van de meest iconische steden van Spanje — maar Murcia was hun thuisbasis, en het was voor ons een eer hen te ontvangen.

De studenten namen deel aan ons Spaanse immersieprogramma met intensieve lessen die waren afgestemd op hun niveau, waardoor ze praktische communicatieve vaardigheden ontwikkelden in een interactieve en levendige omgeving. Wij geloven sterk dat je een taal het beste leert door haar te leven, en deze groep heeft dat volledig omarmd.

Meer dan lessen: een complete culturele ervaring

Spaans leren bij Instituto Hispánico beperkt zich nooit tot het klaslokaal. Daarom namen de ISA-studenten ook deel aan een breed scala aan culturele en recreatieve activiteiten die hen hielpen om zich onder te dompelen in de Spaanse levensstijl.

Enkele van de populairste activiteiten waren:

• Tapasavonden: ontdekking van de Spaanse keuken in lokale restaurants. De “croquetas” en de “tortilla” waren duidelijke favorieten!
• Salsalessen: een avond veranderde in een levendige dansvloer, waar de studenten de basispassen van salsa leerden — een leuke manier om kennis te maken met Latijnse ritmes.
• Kookworkshops: onder begeleiding van lokale chefs staken de studenten de handen uit de mouwen en leerden ze Spaanse gerechten bereiden. Van paella tot gazpacho — ze proefden de cultuur letterlijk.
• Rondleidingen en excursies: de groep bezocht de belangrijkste bezienswaardigheden van Murcia, waaronder de indrukwekkende kathedraal van Murcia, het Salzillo-museum, de Plaza de las Flores en de lokale markten, waar ze de kleuren en geuren van verse streekproducten ontdekten.

Een van de hoogtepunten was de officiële ontvangst door de heer Jesús Pacheco, wethouder van Toerisme en Cultuur van Murcia. De bijeenkomst vond plaats in de elegante raadszaal van het stadhuis, waar de studenten hartelijk werden ontvangen als eregasten van de stad.

Murcia door hun ogen

Wat deze uitwisselingen zo bijzonder maakt, is hoe studenten de stad ervaren. Voor veel ISA-leerlingen was het hun eerste reis naar Europa, en het contrast tussen het drukke Mumbai en het rustige, zonnige Murcia was enorm.

Ze waren onder de indruk van de begaanbaarheid van de stad, de vriendelijkheid van de lokale bevolking en de ontspannen mediterrane levensstijl. Ook het zonnige winterweer was een aangename verrassing: terwijl het in India moessonseizoen was, bood Murcia een heldere hemel en milde temperaturen.

Een leuke culturele ontdekking? De etenstijden! In Spanje wordt veel later geluncht dan in India — meestal rond 14.00 of zelfs 15.00 uur. In het begin was dat vreemd, maar na een paar tapasavonden pasten ze zich snel aan dit ritme aan.

Waarom culturele uitwisselingen belangrijk zijn

Dergelijke ervaringen gaan veel verder dan toerisme. Culturele uitwisselingen helpen jongeren empathie, aanpassingsvermogen, nieuwsgierigheid en zelfvertrouwen te ontwikkelen. Ze leren zichzelf en de wereld beter begrijpen en bouwen herinneringen, vriendschappen en verbindingen op die een leven lang kunnen meegaan.

Bij Instituto Hispánico de Murcia zijn we zeer toegewijd aan dit soort ervaringen. Ons doel is niet alleen om Spaans te onderwijzen, maar ook om onze levensstijl te delen, perspectieven te verbreden en studenten een tweede thuis in Spanje te bieden.

Een klein maar mooi moment: tijdens een wandeling vroeg een ISA-student hoe lang het zou duren om van Murcia naar Barcelona te lopen. Toen hij het antwoord hoorde (heel, héél veel uren!), lachte hij en zei: “Dan blijf ik hier. Ik vind deze plek leuk!”

Wist je dat? Interessante feiten die we deelden

• Murcia staat bekend als “de moestuin van Europa” dankzij de uiterst vruchtbare landbouwgrond. Veel van de groenten en fruit in Noord-Europa komen hiervandaan.
• De kathedraal van Murcia is in meer dan 300 jaar gebouwd en combineert gotische, renaissance- en barokstijlen.
• Murcia heeft meer dan 320 zonnige dagen per jaar, waardoor het een van de zonnigste steden van Spanje is.
• Spaans is de tweede meest gesproken moedertaal ter wereld, na Mandarijn Chinees.

Meer zien van het bezoek

Je kunt foto’s van het bezoek vinden op onze Facebookpagina, waar lachen, excursies en onvergetelijke momenten zijn vastgelegd. Wil je de sfeer echt beleven? Bezoek dan ons YouTube-kanaal met video’s van de week.

Van kookworkshops tot dansavonden, van klaslokalen tot het stadhuis, van lachende momenten tot stille reflectie — elk beeld vertelt een deel van dit prachtige verhaal.

Tot ziens, ISA!

Aan het hele team van AAMBY International School: bedankt dat jullie jullie energie, nieuwsgierigheid en glimlachen naar Murcia hebben gebracht. Jullie hebben een geweldige indruk achtergelaten bij ons team, de docenten, gidsen en zelfs de lokale obers!

We hopen jullie volgend jaar opnieuw te mogen verwelkomen. Blijf ondertussen Spaans oefenen, blijf de wereld ontdekken met een open geest en onthoud: Murcia heeft altijd een plek voor jullie.

¡Hasta pronto, amigos!

Met warme groeten,
Het team van Instituto Hispánico de Murcia 🇪🇸