Michal Kazimierczak
6 min 
Wat een stof! Spaans stopt niet met groeien. Het is niet alleen een prachtige taal, rijk en vol uitdrukkingen die je aan het lachen maken, nadenken of verliefd maken… Het is ook een wereldmacht. Er wordt geschat dat er in 2050 meer dan 700 miljoen mensen Spaans spreken in de wereld. Ongelooflijk? Wacht maar tot je ziet wat er komt.
Spaanstaligen over de hele wereld
Tegenwoordig gebruiken meer dan 572 miljoen mensen Spaans om te communiceren. Dit is vijf miljoen meer dan slechts een jaar geleden, en men schat dat er halverwege de 21e eeuw ongeveer 754 miljoen zullen zijn, volgens het Jaarboek Spaans in de Wereld van het Cervantes Instituut 2017 . Deze groei is geen toeval. Spaans breidt zich uit als een niet te stoppen golf dankzij verschillende factoren.
Waarom groeit het Spaans zo sterk?
Ten eerste vanwege de demografische groei in veel landen waar Spaans een officiële taal is. En ten tweede omdat steeds meer mensen het als tweede taal leren, vooral in landen als de Verenigde Staten, waar Spaans onderdeel is geworden van het dagelijks leven. Volgens het Amerikaanse Census Bureau zal dit land in 2060 zelfs het tweede aantal Spaanstalige mensen ter wereld zijn, alleen achter Mexico. Niet minder dan 28,6% van de bevolking zal van Hispanic zijn.
Vergelijking met andere talen
Spaans is momenteel de op één na grootste moedertaal ter wereld qua aantal sprekers, alleen overtroffen door Mandarijn Chinees. Tegenwoordig wordt het gesproken door ongeveer 7,8% van de wereldbevolking, een percentage dat stabiel zal blijven tot minstens 2050, terwijl het aantal moedertaalsprekers van Chinees en Engels evenredig afneemt.
Wist je dat het aantal moedertaalsprekers Spaans in slechts één jaar met vijf miljoen is gegroeid? Vandaag de dag zijn het er 477,6 miljoen. En als we degenen optellen die het minder vloeiend spreken (73,7 miljoen) en degenen die het als vreemde taal leren (21,2 miljoen), overschrijdt het totaal 572 miljoen. En het aantal stijgt!
Waar wordt Spaans gesproken?
De landen met de meeste moedertaalsprekers Spaans in Latijns-Amerika zijn:
- Mexico: bijna 120 miljoen
- Colombia: 48,8 miljoen
- Argentinië: 43 miljoen
Er zijn 43 miljoen moedertaalsprekers Spaans in de Verenigde Staten, plus nog eens 15 miljoen die een beperkte maar groeiende vaardigheid hebben.
Spaans als vreemde taal: steeds populairder
Meer dan 21 miljoen mensen studeren Spaans als vreemde taal wereldwijd. Het is een van de meest gewilde talen op scholen en universiteiten, die concurreren met Frans en Mandarijn-Chinees. De reden? Spaans opent deuren.
In de Verenigde Staten is Spaans de meest bestudeerde taal op alle onderwijsniveaus. En op de universiteit overtreft het aantal Spaanse studenten het totale aantal ingeschreven studenten in alle andere talen samen. In het Verenigd Koninkrijk wordt Spaans beschouwd als de belangrijkste vreemde taal voor de toekomst.
De rol van het Cervantes Instituut
Het Cervantes Instituut heeft veel bijgedragen aan de uitbreiding van het Spaans. In slechts 26 jaar heeft het aantal inschrijvingen met acht vermenigvuldigd (van 17.000 naar 142.000) en met elf dat aantal inschrijvingen voor de DELE-diploma-examens (van 7.800 tot bijna 90.000). Dit diploma is een essentiële vereiste geworden voor degenen die via hun verblijf de Spaanse nationaliteit willen verkrijgen, en de vraag ernaar blijft stijgen. Alleen al het afgelopen jaar is het met 32% gegroeid.
Spaans op het internet en sociale netwerken
De aanwezigheid van Spaans op het internet is geweldig. Het is de derde meest gebruikte taal online, met 7,7% van de internetgebruikers die in het Spaans communiceren. Het gebruik van Spaans op het internet is tussen 2000 en 2016 met meer dan 1400% gegroeid.
Op Facebook en Twitter is Spaans de op één na meest gebruikte taal. En het meest opmerkelijke is dat het ook veel wordt gebruikt in Engelstalige steden zoals Londen of New York. Je hoeft niet eens in een Spaans land te zijn om content in het Spaans te vinden!
Een economische en culturele motor
Spaans is niet alleen nuttig voor communicatie, het stimuleert ook de economie. Spanje is de derde grootste exporteur van boeken ter wereld en de achtste in titelproductie. Dit maakt Spaans een wereldwijd economisch bezit.
Daarnaast worden de exporten tussen Spaanstalige landen verviervoudigd dankzij de gemeenschappelijke taal. Met andere woorden, het delen van dezelfde taal vergemakkelijkt zaken, handel en internationale betrekkingen. Van romans tot internationale contracten, Spaans is overal.
Wist je dat?
- Er zijn meer Spaanstaligen in de Verenigde Staten dan in Spanje. Precies zoals je het hoort. Spanje heeft ongeveer 47 miljoen inwoners, terwijl er in de VS meer dan 58 miljoen mensen Spaans spreken (inclusief moedertaal- en niet-moedertaalsprekers).
- Spaans is de officiële taal van 21 landen en ook de officiële taal van internationale organisaties zoals de VN, de EU en de Organisatie van Amerikaanse Staten.
- Spaans heeft meer dan 93.000 woorden die officieel erkend zijn door de Koninklijke Spaanse Academie, hoewel het totale aantal woorden dat in verschillende dialecten en regio’s wordt gebruikt, veel hoger kan zijn.
- Er zijn meer dan 20 dialecten van het Spaans. Hoewel de taal algemeen is, verandert de manier waarop deze wordt gesproken sterk van plaats tot plaats. Hoe zeg je “popcorn”? Rozetten, popcorn, popcorn, crispettes, geiten…? Het hangt allemaal af van het land.
- Don Quichot van La Mancha, van Miguel de Cervantes, is een van de meest vertaalde boeken uit de geschiedenis, alleen overtroffen door de Bijbel. Dankzij dit werk wordt Cervantes beschouwd als de Shakespeare van de Spaanse wereld.
- Spaans is ook een taal van ruimte. NASA heeft ruimtemissies uitgevoerd met Spaanstalige astronauten, en sommige technische handleidingen en communicatie zijn ook beschikbaar in het Spaans.
En jij, spreek je al Spaans?
Spaans leren opent niet alleen deuren naar nieuwe landen en culturen. Het verbindt je met miljoenen mensen over de hele wereld, stelt je in staat om te genieten van films, boeken, liedjes en memes zonder vertalingen, en geeft je een voorsprong in de werkwereld.
Bovendien, als je het leert in Spanje of Latijns-Amerika, kun je unieke ervaringen beleven: van surfen aan de Pacifische kust, tot flamenco dansen in Andalusië of het bezoeken van de traditionele markten van Mexico. Spaans is niet zomaar een taal, het is een manier van leven.
Klaar om je aan te sluiten bij de miljoenen mensen die al Spaans spreken? Wacht niet langer! De toekomst (en het heden) is ook in het Spaans geschreven.
