Carmen Hernández
8 min 
0 Comentarios
En Murcia, cuando pensamos en símbolos de la ciudad, la mayoría de las personas recuerdan lugares como la Catedral, el río Segura o la emblemática Matrona del Almudí, esa escultura femenina que tantas veces aparece en postales y fotografías. Sin embargo, existe otro monumento menos conocido, casi olvidado para muchos, que también forma parte de la identidad murciana: el León del Malecón.
Aunque no goza de la fama de la Matrona, este león es un emblema con mucha historia y significado, un guardián silencioso que durante décadas vigiló la entrada del Paseo del Malecón. Su destino, sin embargo, ha sido incierto, casi perdido, y solo en los últimos años ha comenzado a recuperarse del olvido. Hoy te cuento la apasionante historia de este monumento que merece volver a brillar en el corazón de Murcia.
¿Quién es el León del Malecón?
El León del Malecón es una escultura de piedra que representa, como su nombre indica, a un majestuoso león. Esta pieza formaba parte de un monumento que también incluía un escudo muy especial: el escudo de siete coronas más antiguo que se conoce en la ciudad de Murcia.
Este escudo tiene un significado histórico muy relevante. La séptima corona no estaba allí por casualidad: fue concedida por el rey Felipe V el 16 de septiembre de 1709, en reconocimiento al apoyo que la ciudad prestó durante la Guerra de Sucesión Española. Es decir, el monumento no solo tiene valor artístico, sino que es también un testigo fiel de la historia política y social de Murcia.
Junto al león y el escudo, la obra cuenta con un gran basamento y una placa de mármol negro que explica los detalles de la construcción del monumento, sus orígenes y su importancia para la ciudad. Estos elementos se conservan junto con la escultura, esperando un futuro mejor.
De su lugar en el Malecón… al olvido
Originalmente, el León del Malecón se situaba en la entrada del Paseo del Malecón, uno de los paseos más emblemáticos y queridos de Murcia. Allí, el león recibía a murcianos y visitantes con su imponente figura, simbolizando fuerza, orgullo y protección para la ciudad.
Sin embargo, durante las obras de construcción de la Pasarela Manterola, a principios del siglo XXI, el monumento fue retirado para facilitar las obras. Y entonces, de repente, el león desapareció. Nadie sabía exactamente dónde estaba ni en qué condiciones se encontraba.
Pasaron los años y el monumento quedó en el olvido para la mayoría, como si se tratara de un secreto guardado bajo llave. Fue un poco como si la ciudad perdiera parte de su alma sin saberlo.
El redescubrimiento en 2008
No fue hasta finales de 2008 cuando el León del Malecón reapareció, aunque no en el lugar que todos esperaban. La escultura fue localizada en un almacén del Centro de Arqueología de la Universidad de Murcia, en Espinardo.
La noticia fue un alivio para los amantes de la historia y el arte local, pero la realidad no era tan buena. El león estaba desmontado y en un estado de conservación bastante pobre. La piedra mostraba signos de desgaste, suciedad y algunas partes habían sufrido daños.
Aun así, su hallazgo fue el primer paso para que el León pudiera volver a ser parte del paisaje murciano, aunque todavía quedaba mucho trabajo por delante.
Restauración y futuro
Desde su redescubrimiento, el monumento ha sido restaurado cuidadosamente en el Museo de la Ciudad de Murcia. Allí se le ha dado una nueva vida, permitiendo a murcianos y visitantes admirar esta joya que tantos años estuvo desaparecida.
Pero la idea que entusiasma a muchos es que el León del Malecón vuelva a su emplazamiento original, para que pueda recibir de nuevo a quienes pasean por el Malecón, acompañado del escudo y la placa que narran su historia.
Imagínate volver a cruzar ese paseo y toparte con ese león imponente, símbolo de fuerza y de la historia murciana, recordándonos el pasado y mirando hacia el futuro.
¿Por qué importa tanto este monumento?
Quizás te preguntes por qué merece tanta atención un león de piedra, que no tiene fama ni historia tan conocida como otros monumentos. La respuesta está en lo que representa: un símbolo de identidad, memoria y orgullo local.
Este tipo de monumentos nos conecta con nuestra historia y nos hace reflexionar sobre la evolución de la ciudad, sus momentos de gloria y también de incertidumbre. El León del Malecón no es solo una escultura, es una pieza viva del patrimonio cultural murciano.
Además, nos recuerda la importancia de cuidar y proteger nuestro legado artístico. Muchos monumentos se pierden por falta de mantenimiento o por ignorancia, y el León casi corre esa suerte. Por suerte, la recuperación está en marcha.
La Matrona del Almudí y el León del Malecón: dos guardianes de Murcia
Si la Matrona del Almudí es para muchos el símbolo femenino de Murcia, el León del Malecón podría ser su contraparte masculina. Ambos guardan la ciudad con su presencia, aunque la Matrona goce de más visibilidad.
La Matrona es una escultura de bronce que representa a una mujer vestida con una túnica romana, símbolo de la fertilidad y la protección. Está situada en la plaza del mismo nombre, cerca del casco antiguo de Murcia, y es una imagen que los murcianos reconocen al instante.
El León, por su parte, es más discreto, pero igualmente poderoso en significado. Juntos forman parte del imaginario de la ciudad, y ambos merecen ser valorados y conocidos.
Curiosidades sobre el Malecón y su historia
El Malecón es mucho más que un paseo junto al río. Su nombre proviene de la palabra italiana “molecchione”, que significa “malecón” o muro de contención para proteger la ciudad de las crecidas del río Segura.
Este paseo ha sido testigo de la evolución de Murcia: desde antiguas huertas y espacios agrícolas hasta convertirse en un punto de encuentro cultural, social y deportivo para los murcianos.
La presencia del León en la entrada del Malecón era como un sello que daba la bienvenida y recordaba a todos la historia y la fortaleza de la ciudad frente a las adversidades.
¿Qué puedes hacer tú para ayudar a que el León vuelva a su sitio?
Si te gusta la historia y sientes cariño por Murcia, puedes contribuir a que el León del Malecón vuelva a su lugar y recupere el protagonismo que merece. Aquí algunas ideas:
- Difundir la historia: Cuéntale a tus amigos, familiares o en redes sociales sobre el León y su importancia. Cuanta más gente lo conozca, más fácil será que se valore y proteja.
- Participar en actividades culturales: Muchas veces los museos y asociaciones organizan charlas, exposiciones o eventos relacionados con el patrimonio local. Asistiendo y apoyando estas iniciativas ayudas a que se mantenga viva la memoria.
- Visitar el Museo de la Ciudad: Allí puedes ver el León restaurado y aprender más sobre su historia y la de Murcia en general.
- Apoyar proyectos municipales: Algunas veces hay campañas para restaurar monumentos o mejorar espacios públicos. Mostrar interés y apoyar estas acciones puede marcar la diferencia.
En definitiva, el León del Malecón es mucho más que una escultura olvidada. Es un símbolo con una historia profunda, un guardián que representa la fuerza, la identidad y la memoria de Murcia. Su recuperación es un motivo de orgullo para todos los murcianos y un recordatorio de que cuidar nuestro patrimonio es cuidar nuestra propia historia.
La próxima vez que pasees por el Malecón, recuerda que allí espera un león que quiere volver a rugir para la ciudad que tanto ama.
