Carmen Hernández
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| El Sureste español esconde uno de los rincones naturales más sorprendentes y llenos de historia de todo el continente europeo. Nos referimos al Parque Regional de Sierra Espuña, un auténtico paraíso verde enclavado en el corazón de la Región de Murcia, donde la montaña y el Mediterráneo se dan la mano para crear una experiencia única para los amantes de la naturaleza, la aventura… y la buena vida.
A tan solo 40 kilómetros de la ciudad de Murcia y a unos 50 de la costa murciana, este parque natural representa uno de los mejores ejemplos de ecosistema mediterráneo en toda Europa. Su imponente bosque de pinos no es natural, sino el resultado de una de las primeras reforestaciones científicas de España, llevada a cabo por Ricardo Codorníu, el conocido “apóstol del árbol”, a finales del siglo XIX. Gracias a su trabajo, Sierra Espuña pasó de ser una montaña casi desértica a convertirse en un bosque vivo, frondoso y lleno de vida. Hoy, pasear por sus senderos es también recorrer una historia de amor por el medioambiente. ¿Qué hace tan especial a Sierra Espuña? Sierra Espuña no es solo montaña. Es biodiversidad, cultura, deporte, aire puro y aventura. Con más de 17.000 hectáreas protegidas, el parque alberga una increíble variedad de paisajes: desde bosques de pinos y encinas hasta barrancos escarpados, miradores naturales, zonas de cultivo tradicional e incluso restos arqueológicos y construcciones históricas que parecen salidas de una película. Su altitud máxima, el Morrón de Totana, se eleva a más de 1.500 metros sobre el nivel del mar, ofreciendo unas vistas espectaculares de la región. Desde lo alto, en los días claros, incluso es posible divisar el mar Mediterráneo. En cuanto a la fauna, el parque es el hogar de especies emblemáticas como el arruí, un tipo de cabra salvaje de origen africano que se adaptó perfectamente a la sierra, así como jabalíes, zorros, águilas reales, búhos y muchísimas especies de aves y reptiles. Si te gusta la fotografía de naturaleza, ¡prepárate para llenar tu carrete! |
Un destino perfecto para ecoturistas y aventureros
Si eres de los que no pueden estarse quietos en vacaciones, Sierra Espuña es para ti. Senderismo, ciclismo de montaña, escalada, rutas en moto o 4×4, orientación, barranquismo… la lista de actividades es infinita. Y lo mejor: se pueden adaptar tanto para principiantes como para los más experimentados.
Los amantes del senderismo encontrarán aquí un paraíso de rutas señalizadas que se adaptan a todos los niveles. Desde paseos suaves entre bosques, como el de la senda de los dinosaurios, hasta rutas más exigentes como el ascenso al Morrón Chico. También existe una red de refugios de montaña donde, con un poco de planificación, puedes pasar la noche en plena naturaleza.
Además, si lo tuyo es pedalear, existen varios circuitos de BTT (bicicleta de montaña) perfectamente indicados. Y para los más atrevidos, el barranco de Leiva es una de las zonas de escalada más conocidas del sureste español.
Experiencias únicas con sabor local
Pero no todo es deporte. El ecoturismo también es una manera de descubrir el patrimonio cultural y gastronómico de una zona. En los pueblos que rodean la sierra —Totana, Alhama de Murcia, Aledo o Pliego— te espera una experiencia auténtica y sabrosa.
Imagina esto: después de una caminata entre pinos, te sientas en una terraza soleada de un pueblo con encanto, rodeado de montañas, y pides un plato de migas, empedrao o paparajotes (¡un postre típico murciano que no puedes perderte!). Todo acompañado, por supuesto, de un vino local o una cerveza bien fría. Eso también es ecoturismo.
Además, muchos alojamientos rurales de la zona ofrecen experiencias como talleres de cocina tradicional, visitas a bodegas, observación de estrellas, rutas guiadas o incluso baños de bosque (shinrin-yoku), una práctica japonesa que consiste en reconectar con la naturaleza de forma consciente.
Una joya sostenible para el futuro
El Parque Regional de Sierra Espuña no es solo un lugar bonito: es también un ejemplo de gestión sostenible. Desde hace años, el parque trabaja con asociaciones locales, ayuntamientos y entidades ecologistas para preservar su biodiversidad y promover un turismo respetuoso con el entorno.
De hecho, Sierra Espuña fue reconocida como Destino Turístico Starlight, lo que significa que es uno de los mejores lugares de Europa para observar las estrellas, gracias a su escasa contaminación lumínica. Las noches en la sierra son mágicas: tumbado bajo un manto de estrellas, en silencio, entendiendo que lo esencial, como decía Saint-Exupéry, es invisible a los ojos.
Además, dentro del parque se encuentra el Centro de Visitantes y Gestión Ricardo Codorníu, donde puedes obtener mapas, consejos, información sobre rutas y actividades, y conocer más sobre la historia y los ecosistemas del lugar. Es una parada obligatoria si quieres sacar el máximo provecho a tu visita.
¿Cómo llegar?
Llegar a Sierra Espuña desde Murcia es muy fácil. Si tienes coche, basta con conducir unos 40 minutos hacia Alhama de Murcia y seguir las indicaciones. También hay autobuses hasta los pueblos cercanos, aunque si quieres moverte libremente por la zona, lo mejor es alquilar un vehículo.
Algunos jóvenes prefieren organizar excursiones en grupo. Si estás estudiando en Murcia o vienes de Erasmus, ¡reúne a tus amigos y organiza una escapada de fin de semana! Acampar bajo las estrellas o alojarse en una casa rural puede ser una experiencia inolvidable.
Un rincón para desconectar… y reconectar
En una época donde todo va tan rápido, a veces lo mejor que puedes hacer por ti mismo es parar. Respirar. Mirar un horizonte lleno de árboles. Escuchar el canto de los pájaros sin auriculares de por medio. Sentir el viento en la cara, el crujir de las hojas bajo tus botas.
Sierra Espuña es un lugar para desconectar del ruido del mundo y reconectar con uno mismo, con los demás, con la tierra. Es una invitación a vivir de forma más consciente, más libre, más viva.
Y lo mejor es que está a solo un paso de Murcia. Si estudias aquí, vives aquí, o estás planeando una estancia de idiomas en la ciudad, incluir una excursión a Sierra Espuña en tu plan de viaje es casi obligatorio. No solo conocerás uno de los espacios naturales más espectaculares de España, sino que te llevarás recuerdos, historias, aromas y paisajes que te acompañarán siempre.
