La tortilla di patate: storia, ricetta e una controversia eterna

Se c’è un piatto che riflette l’essenza della gastronomia spagnola, è senza dubbio la tortilla di patate (o “tortilla de patata”; più avanti vi spiegheremo di più al riguardo). Semplice, deliziosa e capace di dividere famiglie e amicizie quando si pone la fatidica domanda: con o senza cipolla? Ma prima di entrare in questa controversia, facciamo un viaggio nel tempo per scoprire le origini di questo piatto classico.

Un po’ di storia

La storia della tortilla di patate non è chiara come la sua ricetta. Alcuni ne collocano le origini in Navarra nel XVIII secolo, dove era un piatto nutriente ed economico. Altri la collegano all’Estremadura durante la guerra d’indipendenza, quando il generale Zumalacárregui la rese popolare tra le sue truppe come una soluzione alimentare facile e veloce. In ogni caso, una cosa è certa: questo piatto è diventato un elemento imprescindibile della cucina spagnola.

Inoltre, si ritiene che nel 1604 un cuoco belga di nome Lancelot de Casteau abbia preparato la prima tortilla di patate. Tuttavia, c’è anche chi afferma che sia stata un’invenzione del marchese di Robledo in Estremadura.

Tortilla de patatas o tortilla de patata?

Il dibattito tra “tortilla de patatas” e “tortilla de patata” non è solo una questione di abitudine linguistica, ma anche un tema di cultura storica e gastronomica!

Sebbene “tortilla de patatas” sia la forma più comune in molte regioni della Spagna, in altre, soprattutto a Madrid e nel centro del paese, si usa il singolare “tortilla de patata”. Entrambe le forme sono corrette, ma questa differenza d’uso deriva dall’evoluzione del piatto e dalle tradizioni locali.

Un fatto curioso che illumina questo dibattito è che la Real Academia Española (RAE) ha dichiarato che entrambe le forme sono valide nella sua ultima edizione. Tuttavia, la forma plurale “tortilla de patatas” è la più diffusa nei paesi ispanofoni. Ciò si deve al fatto che il plurale “patatas” fa riferimento alle numerose patate usate nella ricetta. D’altro canto, nella Spagna centrale, il singolare “patata” ha avuto maggiore influenza, forse per una radice etimologica più vicina.

Inoltre, alcuni racconti storici suggeriscono che la forma singolare “tortilla de patata” rifletta un’epoca più antica, in cui gli ingredienti erano considerati individualmente. Al contrario, “tortilla de patatas” al plurale segna un’evoluzione in cui la patata è diventata l’ingrediente principale.

E ricordate che in America Latina si dice “papa” invece di “patata”.

Un tocco murciano

Come abbiamo accennato, a Murcia si usa generalmente la forma plurale “tortilla de patatas”, come nella maggior parte della Spagna. Tuttavia, i murciani sono così creativi che non giocano solo con il nome, ma anche con la ricetta! Molti bar e ristoranti locali offrono tortillas con ingredienti aggiuntivi come peperoni, carciofi e persino fagiolini. Una versione murciana che dà un tocco completamente originale a questo piatto classico!

Alla fine, non importa come la chiamate, l’importante è che sia sempre deliziosa, e ogni regione della Spagna ha il suo modo di celebrarla. La creatività culinaria non ha limiti!

Ricetta tradizionale

La tortilla di patate ha pochi ingredienti, ma tutto dipende dalla tecnica. Ecco gli ingredienti base:

• 4-5 patate medie
• 5-6 uova
• Sale a piacere
• Olio extravergine d’oliva
• 1 cipolla (opzionale, a seconda della vostra “squadra”)

Il processo è semplice: sbucciate, tagliate a fette e friggete le patate nell’olio d’oliva fino a renderle morbide. Toglietele dalla padella e mescolatele con le uova sbattute e, se avete il coraggio, con cipolla caramellata. Poi, basta cuocerla nella padella fino al punto di cottura desiderato (cremosa o ben cotta – un altro grande dibattito!).

La Giornata della Tortilla

Ogni 9 marzo si celebra la Giornata Internazionale della Tortilla di Patate. In Spagna, molte famiglie e bar festeggiano questa giornata cucinando la loro versione preferita del piatto. In alcune regioni, le persone escono persino a fare picnic con amici e familiari. Curiosamente, alcune città della Castiglia e dell’Estremadura festeggiano questa giornata il 25 marzo. Quindi, avete una scusa per godervela due volte nello stesso mese!

La grande controversia: con o senza cipolla?

Il dibattito sulla cipolla ha radici storiche. Si racconta che questa controversia sia iniziata nel XIX secolo, durante la guerra d’indipendenza spagnola. All’epoca, la cipolla era un ingrediente economico e facilmente reperibile, il che portò alcuni ad aggiungerla alla tortilla, mentre altri difendevano la versione “pura” senza cipolla per preservare il sapore della patata. Nel tempo, questa differenza si è accentuata, creando due “fazioni”: pro-cipolla e anti-cipolla.

A Murcia, questo dibattito è stato altrettanto importante. Se i murciani sono conosciuti per qualcosa, è per la loro capacità di reinventare tutto… persino la tortilla! Anche se la ricetta murciana tradizionale esclude la cipolla, i bar locali l’hanno adottata con così tanto entusiasmo che si potrebbe parlare di una “rivoluzione culinaria”. Infatti, come accennato prima, le tortillas murciane spesso includono ingredienti aggiuntivi come peperoni, carciofi, formaggio stagionato… un vero omaggio all’agricoltura murciana!

Curiosità sulla tortilla di patate

E ora, per aggiungere ancora più sapore a questo articolo, ecco alcuni fatti curiosi sulla tortilla di patate:

• La tortilla di patate è il piatto più popolare in Spagna. Se chiedete a uno spagnolo qual è il suo piatto preferito, non è raro che risponda: una buona tortilla di patate.
• Un record mondiale: nel 2012, la Spagna ha realizzato la tortilla di patate più grande del mondo, del peso di 18.000 chili!
• Il dibattito sulla cipolla ha persino raggiunto i politici. Alcuni deputati spagnoli hanno discusso se la tortilla di patate dovesse contenere cipolla o meno. Anche se dubitiamo che sia una questione di Stato!
• Sapevate che in alcune regioni della Spagna si preferisce la tortilla fredda? Nei Paesi Baschi e nel nord è comune mangiarla fredda, come ripieno di un panino.
• Scienza e tortilla: i sostenitori della cipolla hanno un argomento scientifico – la cipolla non solo aggiunge dolcezza ma migliora anche la consistenza della tortilla.

E voi, da che parte state?

Ora che sapete tutto sulla tortilla di patate, la grande domanda rimane: siete del team cipolla o del team senza cipolla? Oppure, se vi sentite più avventurosi, aggiungereste nuovi ingredienti per darle un tocco unico?

All’Instituto Hispánico de Murcia, confermiamo che un buon panino con tortilla di patate e maionese è uno spuntino meraviglioso!

Vi invitiamo a condividere con noi la vostra versione preferita e, perché no, la vostra ricetta segreta! Unitevi alla conversazione sui nostri social network e continuiamo a celebrare questo piatto delizioso che rappresenta il meglio della nostra cultura culinaria.